藏族英雄史诗。世界上著名的三大史诗之一。产生于藏族氏族社会开始解体、奴隶制政权逐渐形成的历史时期。公元10世纪后，得到进一步丰富和发展，并开始广泛流传。这部巨著卷帙浩繁，内容丰富，涉 及藏族古代历史、地理、宗事、宗教、医学等各方面，极富科学价值。作为格萨尔发祥地之一的青海省，经过40 余年的搜集、翻译、整理，已发掘出120多部，诗行达100万行，字数达1300多万字。其出场人物3000多，塑造的形象鲜明的主要人物80余人。史诗为说唱体，结构严谨，文字朴实，语言生动，具有鲜明的民族性、人民性，是藏族人民智慧的结晶，是一部极具神奇色彩的古代藏族社会的百科全书。它不仅在中国文学史上自成一门独特的“格学”体系，享有很高的荣誉，而且引起国外广泛关注，被誉为东方的“伊利亚特”，堪与荷马史诗相媲美。目前有20多个国家有专门机构从事搜集、翻译、研究，已译成英、法、德、日、俄、印度、蒙古等国文字。国内也已出版藏、汉、蒙文版本数十部，并搬上舞台和影视屏幕。全省有说唱艺人55人，仅才让旺堆就能说唱120部。出名的学者有桑热嘉措、才旦夏茸、华甲、杨质夫、纳朝玺、钟秀生、何建勋、吴均、祁万秀等人。