宗喀巴是藏传佛教格鲁派（俗称黄教）的创始人。他继承和发展了藏传佛教文化，丰富了我国民族文化的宝库，并在促进民族团结方面，作出了卓越贡献。

　　宗喀巴，法名罗桑札巴，意为“善慧”。元至正十七年（1357）十月，出生于湟中县鲁沙尔镇（今青海湟中塔尔寺所在地）。宗喀巴三岁时，正值噶玛噶举派黑帽系四世活佛噶玛巴·饶贝多吉受元顺帝召请进京途经青海，暂住夏宗寺（今青海平安祁家川）。宗喀巴的父亲便带他前往拜饶贝多吉为师，受居士戒，从此开始了宗喀巴的宗教生涯。至正二十四年（1363），宗喀巴七岁时，被送到夏琼寺（今青海化隆查甫乡）出家，从师该寺高僧端智仁钦，受沙弥戒，取法名罗桑扎巴贝，省称为“罗桑扎巴”。宗喀巴随其学经十年，在藏文基础知识、佛学显教经论、密宗仪规等方面打下了坚实的基础。为了进一步深造，宗喀巴十六岁时离开夏琼寺游历学法。宗喀巴在学习时，不仅潜心研读佛教经论，还经常参加辩场。并对《量释论》、《集论》、《俱舍论》、《戒经》等四论立宗答辨。

　　洪武十八年 （1385），宗喀巴二十九岁时，来到雅隆地区的南杰拉康寺，从楚臣仁钦受具足戒，正式成为佛教的比丘。宗喀巴对佛学的重要理论和各教派的教法都反复钻研，着重在以显教教义结合密教修正的体验方面，融会贯通，形成自己佛学思想体系。 作为一代佛教大师，宗喀巴著有繁富的佛学著作。目前所见宗喀巴大师一生著作就有170多卷。这些重要著作体现宗喀巴对佛教的整体观点和他的佛学思想体系，为格鲁派奠定了理论基础。此后经过数代佛学志士的努力，格鲁派的影响遍及西藏、青海、甘肃、四川及云南，明代中期传播到蒙古地区，使格鲁派成为我国蒙藏地区藏传佛教的第一大教派。