海南州辖6个县级行政单位：共和县、贵德县、同德县、贵南县、兴海县、龙羊峡行政委员会。州府驻共和县恰卜恰镇。

　　海南州地处青藏高原东北隅，位于著名的青海湖之南，故名海南，是青藏高原的东门户，素有“海藏通衢”之称。其地理座标为北纬34o38′—37o10′，东径98o55′——101o50′。地形以高原山地为主，地势西高东低，最高海拨5305米，最低海拨2160米。属高原大陆性气候，干旱少雨，气候温凉，日照充足，昼夜温差大，年均气温0℃—3℃，年均降水量250—450毫米。

　　海南州是一个以藏族为主体的多民族聚居区，于1953年建政，现辖共和、贵德、贵南、同德、兴海五县和龙羊峡行委。总面积4.6万平方公里，人口38.2万，有藏、汉、回、蒙古、撒拉、满、东乡、保安等26个民族。全州设41个乡镇。自治州首府设在共和县恰卜恰镇。　

　　矿产资源：海南州矿产资源丰富，现已探明的主要矿种有铜、铅、锌、白钨、锑、金、银、铁、汞、煤及大理石、花岗岩、石灰石、白云石等20种矿藏。储量丰富、品质优良、开发利用价值高。已探明储量主要有：铜120余万金属吨，平均品位1.2%，占全省总储量的62%；铅锌33万金属吨，平均品位铅2.47%，锌3.48%；汞4600吨，矿床品位0.15%—0.69%，占全省总储量95%；白钨2400吨，占全省总储量93%；大理石1779万立方米，占全省总储量的62%；花岗岩储量7500万立方米；龙羊峡硅石矿，储量大，质地好，硅石储量在100万吨以上，二氧化硅含量98%以上，是发展高耗能工业的上好原料；另外岩砂金储量亦很可观。这些资源大部分尚未开发，有着巨大的潜在优势。

　　水力资源：海南是黄河水力资源的“富矿区”。黄河贯穿州内五县，境内流程411.3公里，入境海拔高程3168米，流量约520立方米/秒，出境海拔高程2161米，流量约640立方米/秒，总落差为1007米。落差大、跨度窄、水量丰富，大多为天然的蓄水盆地，是建设大中型水电站的理想之地。经勘测，境内黄河干流可开发建设的梯级电站，除已建成的龙羊峡和正在建设之中的尼那电站外。尚有拉西瓦峡、羊曲峡、班多峡、松巴峡、山坪等，总装机容量近900万千瓦。黄河流域各主要支流水电蕴藏量约60万千瓦，拟建和已开工建设的中、小型水电站有莫多、尕曲、茫拉峡、香池寺、巴河一级等。自治州境内还有宝贵的地热资源，开发前景广阔。最著名的有贵德扎仓温泉、曲乃亥温泉，共和次汗土亥温泉，兴海温泉等，其中贵德扎仓温泉开发已初具规模。

　　动植物资源：海南有天然森木179万亩，覆盖率为2.9%。木林种类以云杉、圆柏、山杨、柳树、桦树、油松为主。境内野生植物种类繁多，尤其各种药材分布很广。主要有：冬虫草、甘草、雪莲、贝母、大黄、麻黄、羌活、秦艽、黄芪、杜鹃、枸杞等20余种名贵草药。冬虫夏草历来被视为滋补佳品，中国际市场上享有盛誉。发菜、蕨麻、磨菇等土特产品也是重要经济资源。野生动物有产名贵药材的白唇鹿、马鹿、麝、野牦牛；有产名贵皮毛的黑熊、雪豹、草豹、猞猁、狐狸、石羊、盘羊、狼、水獭等；有名贵禽鸟天鹅、斑头雁、雕、草原云雀、百灵、雪鸡、马鸡、雉、石鸡等。这些野生动植物资源中有相当一部分是国家允许开发利用的资源，亟等科学地开发利用。